A NARRAÇÃO DE PEDRO.
Os apóstolos e os
outros seguidores do Messias em toda a região da Judeia souberam que os gentios também haviam recebido a palavra do Criador.
Quando Pedro voltou para Jerusalém, aqueles que queriam que os gentios fossem circuncidados o criticaram, dizendo:
— Você ficou hospedado na casa de homens que
não são circuncidados e até tomou refeições com eles!
Então Pedro deu um relatório completo de tudo o que havia
acontecido, desde o começo. Ele
disse:
— Eu estava na cidade de Jope e lá, enquanto estava orando, tive uma
visão. Vi uma coisa parecida com um grande lençol, que baixou do céu,
amarrado pelas quatro pontas, e parou perto de mim.
Eu olhei para dentro daquilo com atenção e
vi animais domésticos, animais
selvagens, animais que se arrastam pelo chão e aves.
Depois ouvi uma voz, que me dizia: “Pedro, levante-se! Mate e coma!”.
Eu respondi: “Isso não, Pai! Eu nunca comi
nenhuma coisa que a lei de Moisés considera suja ou impura!”
Então a voz falou de novo do céu: “Não chame de impuro aquilo que o Criador
purificou.”
Isso aconteceu três vezes, e
depois tudo aquilo voltou para o céu.
Justamente naquela hora três homens que tinham sido mandados
de Cesareia para me buscar chegaram à casa onde eu estava hospedado.
E o Espírito do
Criador me disse que fosse com eles, sem duvidar. Estes seis irmãos da
cidade de Jope também foram comigo, e todos nós entramos na casa de
Cornélio.
Então ele nos contou como viu na casa dele um anjo, em pé,
que lhe disse: “Mande
alguém a Jope para buscar Simão, que também é chamado de Pedro”.
“Ele vai dizer como você e toda a sua família podem ser
salvos.”
E Pedro continuou:
— Quando comecei a falar, o Espírito Santo veio sobre eles, como tinha vindo sobre nós no
princípio.
Aí eu lembrei que o Salvador tinha dito: “É verdade que
João batizou com água, mas vocês serão batizados com o Espírito Santo.”
De fato, os gentios receberam do
Criador o mesmo dom que nós recebemos quando cremos no nosso Salvador, o Messias.
E quem era eu para ir contra o Criador?
Quando ouviram isso, eles ficaram sem ter o que dizer e louvaram ao Criador, dizendo:
— Então o Criador deu também aos gentios
a
oportunidade de se arrependerem e ganharem a vida eterna!
Os seguidores do
Salvador foram espalhados pela perseguição que havia começado com a morte de Estêvão. Alguns foram até a
região da Fenícia, a ilha de Chipre e a cidade de Antioquia e anunciavam a palavra do Criador somente aos judeus.
Mas outros, que eram de Chipre e da cidade de Cirene, foram
até Antioquia e falaram também aos gentios, anunciando a eles a boa notícia a respeito
do nosso Salvador.
O poder do Criador
estava com eles, e muitas pessoas creram e se
converteram ao Criador.
Essas notícias chegaram à Jerusalém, que resolveu mandar
Barnabé para Antioquia.
Quando chegou lá e viu como o Criador tinha abençoado aquela
gente, Barnabé ficou muito alegre. E animou todos a continuarem fiéis ao Criador, de todo o
coração.
Barnabé era um
homem bom, cheio
do Espírito Santo e de fé. E muitos se converteram ao Criador.
Naquele tempo alguns profetas foram de Jerusalém para
Antioquia.
Um deles, chamado Ágabo, levantou-se e, pelo poder do Espírito Santo, anunciou:
— Haverá uma grande falta de alimentos no mundo inteiro.
Isso aconteceu quando Cláudio era o Imperador romano.
Então os seguidores do Messias resolveram mandar ajuda aos
irmãos que moravam na região da Judeia, e cada um deu de acordo com o
que tinha.
E mandaram o dinheiro por meio de Barnabé e Saulo, para que eles o entregassem aos anciãos dos grupos dos salvos.
Por essa época o rei Herodes começou a perseguir algumas pessoas que seguiam o
Salvador.
Ele mandou matar à
espada Tiago, o irmão de João.
Quando viu que isso agradou os judeus,
mandou também prender Pedro. Isso aconteceu durante a
Festa dos Pães sem Fermento.
Depois que prendeu Pedro, Herodes o colocou na cadeia e pôs
quatro grupos de soldados, com quatro em cada grupo, para guardá-lo. É que Herodes queria apresentá-lo ao povo depois do dia da Páscoa.
E assim Pedro estava preso e era vigiado pelos guardas; mas o grupo dos salvos continuava a orar com fervor por ele.
Na noite antes do dia em que Herodes ia apresentá-lo ao
povo, Pedro estava dormindo, preso com duas
correntes, entre dois soldados; e havia guardas de vigia no portão da cadeia.
De repente, apareceu um anjo do Criador, e uma luz brilhou
dentro da cela. O anjo tocou no ombro de Pedro, acordou-o e disse:
— Levante-se
depressa!
Então as correntes caíram das mãos dele.
— Aperte o cinto e
amarre as sandálias! — disse o anjo.
E Pedro fez o que o anjo mandou.
— Ponha a capa e
venha comigo! — ordenou o anjo.
Pedro saiu da cadeia e foi seguindo o anjo. Porém não sabia
se, de fato, o anjo o estava libertando. Ele pensava que aquilo era uma
visão.
Eles passaram pelo primeiro e pelo segundo posto da guarda e
chegaram ao portão de ferro que dava para a rua. O portão se abriu sozinho, e
eles saíram. Andaram por uma rua, e, de repente, o anjo foi embora.
Então Pedro
compreendeu o que estava acontecendo e disse:
— Agora sei que, de fato, o Criador mandou o seu anjo e
me livrou do poder de Herodes e de tudo o que os judeus tinham a intenção de me
fazer.
Quando Pedro entendeu o que havia acontecido, foi para a
casa de Maria, a mãe de João Marcos. Muitas pessoas estavam reunidas ali,
orando.
Ele bateu na porta da frente, e a empregada, que se chamava
Rode, foi ver quem era.
Quando reconheceu a
voz de Pedro, ficou tão contente, que, em vez de abrir a porta, voltou
correndo para contar que Pedro estava lá fora.
Então eles disseram:
— Você está maluca!
Porém ela insistiu
que era verdade. Aí eles disseram:
— É o anjo dele!
Enquanto isso, Pedro continuava batendo. Finalmente eles
abriram a porta e, quando viram que era Pedro mesmo, ficaram muito
assustados.
Ele fez um sinal com a mão para que ficassem quietos e
contou como o Criador o tinha tirado da prisão.
— Contem isso a Tiago
e aos outros irmãos! — disse ele.
Em seguida saiu dali e foi para outro lugar.
Quando amanheceu, houve uma grande confusão entre os
soldados, pois eles não sabiam o que
tinha acontecido com Pedro.
Herodes mandou que o
procurassem, mas não o acharam.
Então, depois de fazer perguntas aos
guardas, mandou
matá-los.
Leia as Escrituras.
