O APÓSTOLO PAULO PENSA E ESCREVE ASSIM:
O texto mais completo no Novo Testamento sobre a
questão de sustento de pregadores se encontra em 1 Coríntios 9. Nesse capítulo,
Paulo afirma que aqueles que pregam o evangelho devem “viver do evangelho”
(9:14). Observe alguns pontos importantes:
§ Um
pregador tem direito de comer (9:5).
§ Um
evangelista casado tem o mesmo direito (9:5).
§ Tal
servo pode deixar de trabalhar em outro emprego para se dedicar ao evangelho
(9:6). Paulo usou vários argumentos para defender essa ideia:
§ O
soldado não “vai à guerra à sua própria custa” (9:7).
§ O
lavrador recebe da vinha (9:7,10).
§ O
pastor de ovelhas recebe do leite do rebanho (9:7).
§ A
lei do Velho Testamento ensinou o mesmo princípio, usando o boi que pisa o
trigo como exemplo (9:8-10). Os sacerdotes recebiam sustento (9:13).
§ Os
que semeiam coisas espirituais recebem coisas materiais das pessoas
beneficiadas (9:11).
Mesmo defendendo o direito de
receber sustento, Paulo optou não aceitá-lo dos coríntios (9:12,15). Um homem
sustentado para pregar não é superior ao outro que serve “gratuitamente”.
I Coríntios 9:12-15
Se outros participam deste poder
sobre vós, por que não, e mais justamente, nós? Mas nós não usamos deste
direito; antes suportamos tudo, para não pormos impedimento algum ao evangelho
de Cristo. Não sabeis vós que os que administram o que é sagrado comem do que é
do templo? E que os que de contínuo estão junto ao altar, participam do altar? Assim
ordenou também o Senhor aos que anunciam o evangelho, que vivam do evangelho. Mas
eu de nenhuma destas coisas usei, e não escrevi isto para que assim se faça
comigo; porque melhor me fora morrer, do que alguém fazer vã esta minha glória.
Todos devem trabalhar como cooperadores em prol
do evangelho (9:23). Ninguém tem direito de adulterar nem mercadejar a palavra
de Deus (2 Coríntios 4:2; 2:17). O servo fiel a Deus não procura agradar aos
homens, e sim ao Senhor (Gálatas 1:10). Ele não prega para receber sustento, e
sim recebe sustento porque ele se dedica ao trabalho do Senhor.
