PASTORES APROVADOS POR DEUS
Há pastores na maioria das igrejas. Muitas pessoas almejam o
cargo de pastor. Biblicamente, a função dos pastores é cuidar do rebanho
(igreja) de Deus (veja 1 Pedro 5:1-2; Atos 20:28). Como servos de Deus, os
verdadeiros pastores mostrarão a sua preocupação com a vontade do Senhor,
fazendo e ensinando o que ele diz.
Nosso estudo de pastores, necessariamente, se baseia na
Bíblia. Antes de entrar no estudo, quero explicar meus motivos. Estou
escrevendo este artigo para ajudar pessoas honestas a servirem ao Senhor.
Conforme o padrão bíblico, eu faço parte de uma congregação local, onde sirvo
ao Senhor junto com outras pessoas. Não mantemos nenhum tipo de laço com nenhuma
denominação. A nossa responsabilidade é de fazer a vontade de Deus, e aceitamos
a Bíblia como a única fonte de informações sobre a vontade dele. Eu não tenho
nenhum motivo para defender nem atacar qualquer pessoa ou organização
religiosa. Meu propósito é bem simples: servir a Deus e ajudar outras pessoas a
fazerem o mesmo.
Sem dúvida, este artigo não agradará a todos. Da mesma
maneira que o ensinamento de Jesus desafiou os líderes religiosos de sua época,
a palavra dele exige mudanças radicais por parte dos líderes de muitas igrejas
hoje. Não podemos forçar ninguém a mudar, mas podemos e devemos avisar sobre o
perigo de seguir a sabedoria humana (leia Provérbios 14:12; Isaías 55:6-9;
Jeremias 10:23; Ezequiel 3:18-21). Eu sei, de antemão, que este estudo vai
contrariar os ensinamentos e as práticas de muitos pastores e de muitas
igrejas. Mas, eu não posso servir a Deus e agradar a todos os homens (Gálatas
1:10). Apresento este artigo depois de anos de estudo e oração, com o único
propósito de divulgar e defender a palavra pura do Deus santo. Peço que você
aborde o assunto com mansidão e o desejo de aprender a aplicar a palavra do
Senhor. "Portanto, despojando-vos de toda impureza e acúmulo de maldade,
acolhei, com mansidão, a palavra em vós implantada, a qual é poderosa para
salvar a vossa alma. Tornai-vos, pois, praticantes da palavra e não somente
ouvintes, enganando-vos a vós mesmos. Porque, se alguém é ouvinte da palavra e
não praticante, assemelha-se ao homem que contempla, num espelho, o seu rosto
natural; pois a si mesmo se contempla, e se retira, e para logo se esquece de
como era a sua aparência. Mas aquele que considera, atentamente, na lei
perfeita, lei da liberdade, e nela persevera, não sendo ouvinte negligente, mas
operoso praticante, esse será bem aventurado no que realizar" (Tiago
1:21-25).
Pastores/anciãos no
Velho Testamento
Sabemos que o Novo Testamento, o evangelho de Cristo,
fornece o padrão para a igreja de hoje (veja João 12:48-50; Hebreus 8:6-13; 2
João 9; Colossenses 3:17). Mas o Antigo Testamento contém exemplos instrutivos
que ajudam para entender a vontade de Deus (1 Coríntios 10:1-13; Romanos 15:4).
No Velho Testamento, encontramos líderes entre o povo de Israel chamado, às
vezes, anciãos (o sentido da palavra presbítero no Novo Testamento). Os anciãos
das cidades israelitas resolveram problemas que surgiram entre as pessoas
(Deuteronômio 21:2,19; 22:15-17; Rute 4:1-11). Quando não conduziram o povo no
caminho de Deus, ele cobrou: "O Senhor entra em juízo contra os anciãos do
seu povo e contra os seus príncipes. Vós sois os que consumistes esta vinha; o
que roubastes do pobre está em vossa casa. Que há convosco que esmagais o meu
povo e moeis a face dos pobres? - diz o Senhor, o Senhor dos Exércitos"
(Isaías 3:14-15). Deus condenou os pastores gananciosos que não compreenderam a
vontade dele e conduziram o povo ao pecado (Isaías 56:9-12). Jeremias
transmitiu as palavras do Senhor sobre pastores maus: "Porque os pastores se
tornaram estúpidos e não buscaram ao Senhor; por isso, não prosperaram, e todos
os seus rebanhos se acham dispersos" (Jeremias 10:21). "Ai dos
pastores que destroem e dispersam as ovelhas do meu pasto! - diz o Senhor.
Portanto, assim diz o Senhor, o Deus de Israel, contra os pastores que
apascentam o meu povo: Vós dispersastes as minhas ovelhas, e as afugentastes, e
delas não cuidastes; mas eu cuidarei em vos castigar a maldade das vossas
ações, diz o Senhor" (Jeremias 23:1-2).
Pastores nas igrejas
do Novo Testamento
No Novo Testamento, encontramos muitas referências aos
pastores/presbíteros/ bispos. Descobrimos em Atos 20:17 e 28 que esses três
termos se referem aos mesmos homens (veja, também, 1 Pedro 5:1-2, onde os
presbíteros pastoreiam). Não temos nenhuma base bíblica para usar o termo
"bispo" para descrever um cargo, "pastor" para outro e
"presbítero" para ainda outro. Pastores, bispos e presbíteros são os
mesmos servos. Lendo o livro de Atos, achamos vários versículos que mencionam
presbíteros: na Judéia (11:30); em cada igreja na Ásia Menor (14:23); em
Jerusalém (15:2,4,6,22,23; 16:4); da igreja em Éfeso (20:17,28) e, mais uma
vez, em Jerusalém (21:18). As epístolas, também, se referem aos homens que
pastoreavam as igrejas: "pastores e mestres" (Efésios 4:11); "bispos"
em Filipos (Filipenses 1:1); "o presbitério" (1 Timóteo 4:14);
"presbíteros que há entre vós" (1 Pedro 5:1; aqui aprendemos que
Pedro era presbítero, um dos dois apóstolos assim identificados—veja 2 João 1 e
3 João 1).
O trabalho dos presbíteros inclui várias funções
importantes: pastorear (Atos 20:28; 1 Pedro 5:2); ensinar (Efésios 4:11-16;
Tito 1:9); ser modelos (1 Pedro 5:3); presidir (1 Timóteo 5:17); vigiar (Atos
20:31); velar por almas (Hebreus 13:17); guiar (Hebreus 13:17); cuidar/governar
(1 Timóteo 3:5); ser despenseiro de Deus (Tito 1:7); exortar (Tito 1:9); calar
os enganadores (Tito 1:9-11); etc.
Observamos em todos os exemplos bíblicos que as igrejas que
tinham presbíteros sempre tinham mais de um. Seja em Jerusalém, Éfeso, Filipos
ou outro lugar, sempre fala dos presbíteros no plural. A prática comum nas
igrejas de hoje, de ter um só pastor numa congregação, não tem nenhum
fundamento bíblico.
As qualificações
bíblicas de pastores/presbíteros/bispos
Paulo cita as qualificações dos bispos/presbíteros em duas
cartas (1 Timóteo 3:1-7; Tito 1:5-9). A linguagem dele deixa bem claro que ele
não está dando meras sugestões, e sim requerimentos. Em 1 Timóteo 3:2 ele diz:
"É necessário, portanto, que o bispo seja...." Tito 1:7 diz: "Porque
é indispensável que o bispo seja...." Antes de examinar as qualificações
em si, vamos entender bem esse ponto. Os requerimentos que encontramos nesses
dois trechos são qualidades que o Espírito Santo revelou, através de Paulo,
como exigências. Para servir como presbítero, um homem precisa de todas essas
qualidades. Ninguém tem direito de apagar nenhum "i" ou
"til" do que Deus falou aqui.
Agora, vamos ler o
que o Espírito falou nessas duas listas paralelas (bem semelhantes, mas não
exatamente iguais).
"Fiel é a palavra: se alguém aspira ao episcopado,
excelente obra almeja. É necessário, portanto, que o bispo seja irrepreensível,
esposo de uma só mulher, temperante, sóbrio, modesto, hospitaleiro, apto para
ensinar; não dado ao vinho, não violento, porém cordato, inimigo de contendas,
não avarento; e que governe bem a própria casa, criando os filhos sob
disciplina, com todo o respeito (pois, se alguém não sabe governar a própria
casa, como cuidará da igreja de Deus?); não seja neófito, para não suceder que
se ensoberbeça e incorra na condenação do diabo. Pelo contrário, é necessário
que ele tenha bom testemunho dos de fora, a fim de não cair no opróbrio e no
laço do diabo" (1 Timóteo 3:1-7).
"Por esta causa, te deixei em Creta, para que pusesses
em ordem as coisas restantes, bem como, em cada cidade, constituísses
presbíteros, conforme te prescrevi: alguém que seja irrepreensível, marido de
uma só mulher, que tenha filhos crentes que não são acusados de dissolução, nem
são insubordinados. Porque é indispensável que o bispo seja irrepreensível como
despenseiro de Deus, não arrogante, não irascível, não dado ao vinho, nem
violento, nem cobiçoso de torpe ganância; antes, hospitaleiro, amigo do bem,
sóbrio, justo, piedoso, que tenha domínio de si, apegado à palavra fiel, que é
segundo a doutrina, de modo que tenha poder tanto para exortar pelo reto ensino
como para convencer os que o contradizem" (Tito 1:5-9).
Leia esses trechos com bastante atenção. Os pastores na sua
igreja têm todas essas qualificações? São homens? Casados? Pais de famílias?
Com filhos crentes? Conhecedores da palavra? Hospitaleiros? Respeitados por
todos? Irrepreensíveis? Professores capazes? Amigos do bem? Têm todas as outras
qualidades citadas aqui? Homens com todas essas qualificações são uma grande bênção
ao povo de Deus, e serão extremamente úteis nas igrejas locais onde servem como
presbíteros. Mas, pessoas que não têm essas qualificações não são autorizadas
por Deus a serem pastores. A igreja que escolhe pessoas não qualificadas como
bispos estão desrespeitando a palavra de Deus. Pessoas não qualificadas que
aceitam o cargo de pastor estão agindo contra o Supremo Pastor. Presbíteros não
qualificados que continuam nesse papel estão violando a palavra de Deus.
É notável que essas passagens não falam nada sobre
escolaridade, cursos superiores, cursos de teologia, diplomas, certificados de
seminários, etc. Muitas igrejas têm colocado tais coisas como seus próprios
requerimentos, deixando de lado as exigências de Deus.
Desafios atuais
Não é possível, num pequeno artigo como este, elaborar um
estudo completo sobre pastores. O propósito deste artigo é desafiar cada leitor
a estudar mais, procurando entender bem o que Deus revelou sobre liderança na
igreja. Mas, não é o bastante ouvir a palavra. Tem que praticá-la (Tiago
1:22-25). Se você, ou a igreja onde você congrega, esteja agindo de forma
errada, há uma solução só: arrepender-se e começar a obedecer ao Senhor.
Pastores não qualificados devem renunciar ou serem removidos do cargo, para não
trazer a ira de Deus sobre a igreja. E se sua igreja insiste em manter
pastor(es) não aprovado(s) de Deus, você terá que escolher entre Deus e os
homens (Mateus 15:9; Josué 24:15). Tal igreja está desordenada (Tito 1:5) e não
procede como deve (1 Timóteo 3:15). Igrejas que ainda não têm presbíteros devem
encorajar todos os homens a se desenvolverem espiritualmente para serem
qualificados, se possíveis, no futuro.
É bem provável que alguns leitores, especialmente os que
fazem parte da liderança de algumas denominações, não gostarão deste artigo.
Não aceite nada que vem de mim ou de qualquer outro homem; mas não rejeite nada
que vem de Deus. "Porventura, procuro eu, agora, o favor dos homens ou o
de Deus? Ou procuro agradar a homens? Se agradasse ainda a homens, não seria
servo de Cristo" (Gálatas 1:10).
Dennis Allan
